Алексей Олегович Зеля (1 августа 1944, Москва - 28 марта 2017) - советский и российский художник, мастер художественного стеклоделия, Народный художник России.
Родился Алексей Зеля в интеллигентной московской семье, где любили искусство и почитали науку.
С раннего детства мальчик увлекся красотой окружающей природы.
Это увлечение с возрастом не исчезло, и Алексей решает поступать на биолога в МГУ.
Проучившись некоторое время, он познакомился на практике с девушкой, которая стала его любимой на всю жизнь.
Алексей Зеля не стал биологом.
Алексею пришлось пожертвовать учёбой в МГУ и пойти работать на Московский Электроламповый завод.
Уйдя из университета, Алексей Зеля ничего не потерял.
Зато мир приобрёл гениального мастера по кварцевому стеклу.
Работа мастера на Электроламповом заводе точна и спокойна.
С первых дней на заводе Зеля поддался магии, раскрывающейся при плавлении кварцевого стекла, проникся любовью к его способностям отражать и передавать свет, тонкой пластике этого удивительного материала.
В свободное между сменами время он начал экспериментировать со стеклом, выплавляя из него одиночные фигурки животных.
Кварцевое стекло отличается от обыкновенного тем, что его температура плавления втрое больше, чем у обычного стекла.
Одна ошибка во время работы может всё испортить.
Работа ведётся при помощи специальной палочки, которая при этом сама плавится и оставляет рельеф на основе.
Обычный стеклодув поправляет изделие, вытащив из огня, а потом нагревает снова.
Кварцевое же стекло застывает мгновенно, и весь рабочий процесс, не прерываясь, происходит в пламени мощной горелки.
Чтобы работать с таким материалом, необходимо обладать твёрдостью руки и потрясающим чутьём.
Зеля оказался одарён таковым сполна.
Первыми его работами были миниатюрные фигурки животных. После художник занялся подсвечниками, композициями корзин с цветами. Потом последовали корабли.
Начинал художник с несложных одноцветных моделей.
С годами профессиональное мастерство выросло до грандиозных композиций.
Зеля поддержали московские власти.
Для художника построили мастерскую.
Композиции мастера стали очень цениться в дипломатическом обиходе, в виде подарка иностранным гостям.
Имя художника при этом мало упоминалось.
Лишь в 1990 г. открылась первая выставка Алексея Зеля.
За ней последовали другие, на самых известных выставочных площадках страны: в Государственном Эрмитаже, Третьяковской Галерее, Манеже, в Доме Правительства.
Их посмотрели сотни тысяч людей.
Успех не вскружил голову художнику, а лишь еще больше стимулировал на создание новых произведений.
После выхода на пенсию у него появилась возможность путешествовать, и вместе с любимой женой он объездил весь мир.