Музыкально-лирическая комедия о москвичах 50-х годов: Москва, которой больше нет... Неисчерпаемый цитатник, энциклопедия «высоких отношений» и просто любимое всеми кино.
Михаил Козаков написал сценарий по пьесе Леонида Зорина «Покровские ворота». Для драматурга это была автобиографическая история — будучи студентом он снимал комнату в коммуналке на Петровском бульваре, где и познакомился прототипами будущих героев.
Например, Маргариту Павловну он списал с переводчицы с французского. Ее первым мужем был специалист по французской литературе, а второй супруг не имел никакого отношения к этой сфере… Себя Леонид Зорин вывел под именем Костика Рюмина — главного героя «Покровских ворот» и еще нескольких пьес.
Руководство «Мосфильма» посчитало сценарий легкомысленным и идеологически небезупречным, и тогда Козаков решил снять телефильм. Телевизионное начальство поставило режиссеру ультиматум — он должен сняться в роли Дзержинского в сериале «Государственная граница», и тогда ему разрешат снять «Покровские ворота». Ему пришлось сыграть Дзержинского в трех фильмах и только тогда он смог приступить к съемкам.
Трио Хоботов — Маргарита Павловна — Савва Игнатьевич по задумке режиссера должны были играть Андрей Миронов, Наталья Гундарева и Никита Михалков. Михалков отказался от роли, а Миронову отказал сам режиссер, сказав, что тот «слишком знаменит для коммуналки». В результате роли сыграли малоизвестные кинозрителю театральные актеры Анатолий Равикович, Инна Ульянова и Виктор Борцов.
Московскую коммуналку у Покровских ворот построили в павильоне «Мосфильма», а подходящий дом и двор для натурных съемок нашелся в Нащокинском переулке. Во дворе повесили плакат «Отдыхайте в здравницах Крыма» и поставили гипсовую статую пионера с мячом. Статую киношники… украли в другом дворе — поздно вечером пригнали кран и перевезли пионера на место съемок. Сейчас этот дом невозможно узнать — его надстроили, отреставрировали и перекрасили.
У готового материала был тернистый путь. Сначала его не показывали из-за эмиграции Елены Кореневой, потом режиссера попросили вырезать немецкие слова и фрагмент концерта Велюрова — в узоре решетки парка кто-то увидел черты звезды Давида, потом в финале усмотрели идеологическую неоднозначность, а во время антиалкогольной компании пришлось «резать» Велюрова из-за его любви «хлопнуть по рюмашке»…
В своей шутке: «На дне озера Титикака обнаружен весьма древний город, так что, до свиданья, дорогая, я надолго уезжаю» — историк Костик предсказал будущее. В 2000 году археологи обнаружили на дне озера следы затонувшего города.
Загадочного Савранского сыграл каскадер, постановщик трюков и мотогонщик Леонид Машков. Он принял участие почти в 100 фильмах, но очень редко появлялся в кадре с открытым лицом. Среди его ролей — эпизоды в фильмах «Конец операции «Резидент», «Кин-Дза-Дза», «Ребро Адама» и другие.
